Project Vonk biedt hoop
Lang niet voor alle Amsterdammers is december een feestelijke maand vol overvloed en gezelligheid. Een op de vijf mensen in Amsterdam leeft op of onder de armoedegrens en een deel daarvan ziet door opeenstapelende schulden geen oplossing meer. Project Vonk helpt die mensen om hun leven weer op de rit te krijgen.
Denk je eens in. De deurbel gaat. Je durft niet goed open te doen. Wat als het een deurwaarder is? Of weer een schuldeiser? Je brievenbus puilt uit en lijkt intussen wel een monster met scherpe tanden. Aanmaningen, rekeningen en onbegrijpelijke brieven waar je je geen raad mee weet. Heb je deze week wel genoeg te eten? De paniek slaat toe…
Voor veel Amsterdammers is dat dagelijkse kost. Financiële problemen zorgen vaak voor schaamte, of geven een schuldgevoel. Om hulp vragen is dan extra moeilijk. Zo belanden mensen in een negatieve spiraal: een situatie waar ze zelf niet meer uit kunnen komen. Daarom heeft De Regenboog Groep negen jaar geleden Project Vonk in het leven geroepen. Het project traint vrijwilligers om deze kwetsbare groep mensen te helpen weer grip te krijgen op hun administratie en er financieel weer bovenop te komen.
Coaching
Iedere vrijwilliger wordt als financieel coach gekoppeld aan iemand die ondersteuning nodig heeft, bijvoorbeeld om alle papieren op orde te krijgen voor de schuldsanering. Wekelijks biedt de coach een helpende hand bij het doornemen van de administratie, maar ook bij lastige telefoontjes of opgehoopte stapels post. ‘Maar’, zegt Gijs Haanschoten, coördinator van Vonk in Amsterdam-West, ‘het is niet de bedoeling dat vrijwilligers alle problemen overnemen en alles voor de ander oplossen. Het gaat erom dat je iemand helpt het zélf weer te doen.’
Opbloeien
Mensen die zich voor hulp aanmelden, hebben al heel wat moeten overwinnen. Ze komen binnen via de voedselbank of de schuldhulpverlening. Het zijn mensen die door tegenslagen onder de armoedegrens zijn beland. De hoeveelheid problemen en schulden die ze hebben maakt hen vaak angstig. Ze hebben geen overzicht meer, en weten daardoor niet goed hoe ze hun problemen kunnen aanpakken.
De eerste taak van de coach is dan ook het winnen van vertrouwen. Met veel geduld en goed luisteren zonder te oordelen kom je een heel eind. Je bouwt in zo’n traject van een half jaar tot een jaar echt een band met iemand op. Intensief? Jazeker. Maar het geeft ook veel voldoening, vindt Gijs, die zelf ook coach is geweest. ‘Het mooiste is als je iemand weer een beetje ziet opbloeien. Dat iemand weer zin heeft om dingen te ondernemen en eindelijk een beetje rust in zijn hoofd heeft. Dan zijn die schulden misschien nog niet opgelost maar heb je er wel voor kunnen zorgen dat iemand stukje bij beetje de controle over zijn leven terug heeft. Dan heeft iemand weer ruimte voor leuke dingen.’
Goede voornemens?
Op dit moment wachten er in Amsterdam-West ten minste 35 mensen op een coach. Is het jouw voornemen om je in 2016 in te zetten voor iemand die het minder heeft getroffen en ben je wekelijks een paar uur beschikbaar? Bij Vonk leer je mensen te coachen op zelfredzaamheid. Met jouw hulp geef je niet alleen financieel inzicht en structuur, maar ook rust, zelfvertrouwen en hoop aan iemand in nood. Aanmelden kan door te mailen naar vrijwilligerswerk@deregenboog.org o.v.v. ‘financieel coach West’. Kijk voor meer informatie op www.deregenboog.org/vonk.
Zelf behoefte aan een financieel coach en klaar om de eerste stap te zetten? Neem dan contact op met Gijs Haanschoten via 020-4650370 of ghaanschoten@deregenboog.org
Wist je dat…
1 op de 5 Amsterdammers leeft op of onder de armoedegrens.
Jaarlijks melden 12.000 mensen zich bij de schuldhulpverlening in Amsterdam. 50% van deze mensen redt het niet om op een vervolgafspraak te komen.
Project Vonk helpt jaarlijks 330 Amsterdammers om hun financiën weer op orde te krijgen. Ongeveer een derde hiervan is na een jaar klaar om te starten met de schuldsanering.
Dit artikel verscheen eerder in Buurtkrant de Jan Eef. Fotocredits: Martijn van de Griendt.
